印度象神，也稱印度像頭神，梵文：गणेश，Ganeśa，英文：Ganesha或Ganesh或Vigneshvara，尊稱為：Ganapati。像印度的很多其他神一樣，他也有成百上千個不同的名稱（Lord Ganesha的108個名字）。最早時還由於他單個象牙(另一個被折斷)而直接取名為“一隻牙”(Ekadanta)。中文翻譯版本有：迦尼薩、伽內沙、伽內甚、甘耐施、迦涅什等。
迦尼薩是印度神話和民間百姓中知名度最高、最受崇拜的智慧、財富之神。他在印度無論是宗教或者非宗教的場合都受到普遍的崇拜。比如在舉行公司開張、奠基儀式之前、結婚、朝聖前、出遠門、拜師開學、開店、購買新車、開動新機器設備等都會敬拜迦尼薩，以求破除障礙、一帆風順、取得成功。象神還可以協助信眾接近其他的神祗，世人相信迦尼薩帶來成功和幸福。
象神在印度的地位可謂首屈一指，舉國上下無人不知無人不曉。在印度，除了各種各樣的慶典、儀式和節日要祭拜神仙外，很多父母都喜歡用神仙的名字來給自己的子女取名，如Ganesh也就來源於像神Ganesha。印度人相信，像是最有記憶力，友善和定力堅決的動物，而且很重義氣。因此，凡有意企求事業順利的人們，都喜歡預先禮敬及祈求像神的支持。因為它是命運之神、財富之神。
象神亦在笈多王朝後期為大乘佛教所接受，稱為大聖歡喜自在天、或歡喜天、聖天，為佛教的守護神。在耆那教，雖然象神Ganesha並沒有被宗教的經典中提及，但仍是大部分耆那教徒膜拜的神之一。最早的耆那教象神雕像可以追溯到公元9世紀。如今，在拉賈斯坦和古吉拉特的耆那教寺廟中也可以發現象神Ganesh的踪影。
象神在亞洲地區流傳非常廣，在印度鄰國尼泊爾也同樣是深入人心，只不過是稍微經過了一些改造。比較明顯的是名字改為Heramba，有五個頭，坐騎由老鼠變為獅子。
在伊斯蘭教傳入之前，阿富汗與印度文化有著密切的聯繫，印度教和佛教都曾是阿富汗人民信仰的宗教類型。公元5到7世紀間的印度像神雕像等文物在阿富汗國內出土就是明顯的例子。
在中國的北方，最早的石刻印度像神（含碑文、題字記載）可追溯到公元531年。而日本對印度象神的崇拜則在最早在公元806年。
此外，在西藏、馬來西亞、泰國、緬甸、柬埔寨、越南等東南亞國家和地區的佛教信仰中，他也是“財神”。胖嘟嘟的樣子也的確喜氣洋洋。
沒有留言:
張貼留言